Derzeit prüfen wir eine Reihe von Wirkstoffen in frühen und späteren Phasen der klinischen Entwicklung, die bei Erkrankungen eingesetzt werden könnten, von denen Millionen Menschen weltweit betroffen sind. Dazu gehören Morbus Alzheimer, Morbus Parkinson und Multiple Sklerose (MS).

Unser deutscher Forschungs- und Produktionsstandort Ludwigshafen ist weltweites Kompetenzzentrum für die Erforschung des zentralen Nervensystems, mit Schwerpunkten auf Alzheimer und Parkinson. Wir arbeiten an der Entwicklung von Arzneimitteln, die nicht nur die Symptome behandeln, sondern das Fortschreiten der Erkrankung stoppen. Auch an der späteren klinischen und technischen Entwicklung ist unser deutscher Standort beteiligt.

2016 haben wir in Cambridge, Massachusetts (USA) das knapp 4.000 Quadratmeter große Foundational Neuroscience Center (FNC) eröffnet. Durch die Forschung am FNC wollen wir ein tiefergehendes Verständnis der biologischen Mechanismen erlangen, die neurodegenerativen Erkrankungen zugrunde liegen. Unser Ziel ist es, neue therapeutische Ansätze zu entwickeln, die Patienten das Leben leichter machen.

Schätzungen zufolge leben weltweit etwa 50 Millionen Menschen mit einer Demenz. Das schwerwiegendste Symptom ist ein massiv verschlechtertes Denk- und Erinnerungsvermögen, das nicht mit dem normalen Alterungsprozess in Zusammenhang steht. Alzheimer ist die häufigste Form einer Demenzerkrankung, mit ihr leben circa 60 bis 70 Prozent aller Betroffenen. 

Auch weit über 100 Jahre nach ihrer Entdeckung gibt die neurodegenerative Erkrankung Wissenschaftlern immer noch Rätsel auf. Morbus Alzheimer kann weder verhindert noch geheilt werden. Mit den derzeit verfügbaren Therapien können Ärzte die Verschlechterung der Symptome vorübergehend verlangsamen. Dadurch kann sich die Lebensqualität der Patienten und der Angehörigen verbessern, die sich in der Pflege um sie kümmern.

Wir arbeiten mit den weltweit führenden Alzheimer-Forschern zusammen und suchen nach Möglichkeiten, die Erkrankung bereits im Frühstadium zu stoppen.

Nach Alzheimer ist Parkinson ist die zweithäufigste neurodegenerative Erkrankung weltweit. Es ist eine chronische, also dauerhafte Erkrankung der Nervenzellen in dem Teil des Gehirns, der für die Kontrolle der Bewegungen zuständig ist. Typische Symptome für Parkinson sind Muskelzittern, Verlangsamung der Bewegung, Versteifung der Muskulatur und Gang- oder Gleichgewichtsstörungen. Damit hat Parkinson einen großen Einfluss auf die Lebensqualität. In Deutschland sind weit mehr als 220.000 Personen betroffen, jährlich kommen ca. 15-20.000 hinzu. 

Parkinson kann nicht geheilt werden, ist jedoch gut behandelbar. Die Therapie zielt in erster Linie darauf ab, Krankheitszeichen und Begleiterscheinungen zu lindern. Im fortgeschrittenen Krankheitsstadium oder nach längerer medikamentöser Behandlung kann es sein, dass die Wirkung der bisherigen Therapie nachlässt oder es zu Wirkschwankungen kommt. Wenn dies zutrifft, kann eine adäquate kontinuierliche Therapie angezeigt sein, um die Lebensqualität der Betroffenen positiv zu beeinflussen.

Multiple Sklerose (MS) ist eine progressive chronisch-entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems. Das typische Erkrankungsalter liegt zwischen 20 und 40 Jahren. Bei MS greift das Immunsystem ein Protein namens Myelin an, das eine Schutzschicht um die Nervenfasern bildet. Wenn das Protein geschädigt wird, haben die Nervenzellen Schwierigkeiten bei der Kommunikation, sodass Reize schlechter oder gar nicht mehr weitergeleitet werden. Multiple Sklerose wird auch als „Krankheit der vielen Gesichter“ bezeichnet, da die Symptome so unterschiedlich ausfallen können. Wir arbeiten an Behandlungsoptionen, die den Schutz der Nerven und die Regeneration der Nervenzellen fördern.